Hans of Istanbul

Hans of Istanbul 
May 2024, Istanbul
272 Pages
Turkish and English
ISBN: 978-625-98323-0-2

Timurtaş Onan, who expresses his passion for Istanbul with these words, is an artist who loves to 
"get lost" in the city, immersing himself in the moments and lives he captures through his lens. His 
book "Hans of Istanbul" is the culmination of a decade of dedicated work. Onan frequently visited 
the Ottoman trade inns in the Historic Peninsula and Sirkeci region, forging friendships that allowed
him to become part of this unique habitat. Perhaps this is the secret behind the captivating 
moments he captured in Istanbul hans —places that resist the passage of time with their enduring 
splendour, despite the wear and tear. His photos reveal the magic in the corridors, courtyards, and 
dimly lit workshops and shops, where light and shadow chase each other.
Like the other volumes of the Istanbul Anthology that reflect Timurtaş Onan's personal rhythm 
within the city, "Hans of Istanbul" consists of only black and whites, a total of 308 frames. Onan 
often chooses black and white in his works to evoke a sense of timelessness, capture moments in 
their purest form, and emphasize contrasts and tones more strongly. With his powerful images, 
Onan once again leaves a lasting impression on our collective visual memory… 

About the Hans of Istanbul
In this book, Timurtaş Onan has photographed life in and around the Istanbul hans that stretch 
from the outskirts of the Grand Bazaar in the Historic Peninsula to the Mahmutpaşa district, 
passing through Mercan and Çakmakçılar Streets, and the Rüstem Pasha Mosque Complex in 
Eminönü, extending all the way to Perşembe Market in Karaköy across the Golden Horn. These 
commercial hans, or urban versions of caravanserais that historically accommodated caravans 
along Anatolian trade routes, have undergone significant changes in Istanbul's old bazaars area. 
Originally serving as vaults for storing valuable goods, they also became centres of production, 
hosting skilled artisans from the 15th century onwards. Starting from the 15th century, the hans
have also assumed a production function, and have been home to an ecosystem of leading 
artisans, especially gold and silversmiths, jewellery designers, mold makers, foundrymen, spinning 
masters, inlay masters, diamond and gemstone setters, as well as traders. Among the inns 
photographed by Timurtaş Onan are Büyük Valide Han, Büyük Yeni Han, Abud Efendi Han, 
Çuhacı Han, Kalcılar Han, Büyük Yıldız Han, Yaldızlı Han, Ali Paşa Han, Balkapanı Han.